Classe: mammifère
Ordre:cétacé
Sous-ordre: odontocètes
Famille: Delphinidés
Genre: il existe environ 45 espèces; le plus connu est le grand dauphin ou dauphin souffleur (tursiops truncatus): c'est lui que l'on voit dans les delphinariums.
Remarque: Cétacé vient du grec ancien et signifie "monstre marin"
Certains dauphins sont beaucoup moins connus:
Le dauphin pesut: il n'a pas de dents, alors il chasse en envoyant un jet d'eau sur ses proies pour les étourdir. Il vit dans les lacs de Bornéo,et a été découvert en 1988.
Le plataniste:il vit dans les eaux troubles des grands fleuves d'Asie(l'Indus, le Gange, et le Brahmapoutre) Sa vue s'est atrophiée, il est presque aveugle. Il se repère grâce à ses larges nageoires pectorales.
Odontocète veut dire cétacé à dents